绕着绥德的城头走了两遭，满眼所见，尽是疲弊景象，多年的动荡，城中人民以不足繁盛时的四成，周围荠麦之间，多是杂草，西北各地，大抵如此。

看着看着不觉有许多烦闷，于是便领了两名随从，出城去了。

眼看已到了暮春时节，西北的太阳已经相当毒辣，黄土地上升起了微不可见的细小白烟，田地里面有不少的农夫在干活儿，不时地能看到各种牲口的粪便落在路上。

“杨大人安好——”

立刻有许多人认出了我，纷纷上前热情地打招呼。

“好好——大家都好——”我满面笑容地回应着。

连日来我一直在城里城外转悠，很多人都知道了城中来了大人物，而且就是带领救兵解除了绥德之围并取得大捷的大官。

“杨大人，何日能够平息战火啊？”一个上了年纪的老人从众人之中挤过来问道。

“是啊，杨大人，我家的老地早已经荒废很久了——”立刻有不少人附和道。

看着这些朴实的人们，我心中非常感慨，只得应付道，“快了，就快了！等到我们将党项人赶回长城以北，大家就可以重返家园了！”

“大人——”有一个中年男子排开众人道，“小民有件事情想要上告大人。”

“这位兄弟不必拘礼，但说无妨！”我点了点头道。

那人见我态度温和，便大胆说道，“近来边境封锁，南北往来几乎都已经断了，西北之地所用之盐几乎全靠党项人的青盐输入，如今双方不得往来，西北各地的盐价日高，我等深受其苦啊！”

“是啊，是啊！”此话一出，更是引起了众人的强烈反响。

“希望大人给我们想个法子啊——”

“没有盐吃，四肢无力，田里的活儿也干不动了——”

这倒是一个大问题！我皱着眉头思索起来。

封锁边界这件事情是我来西北之前就已经实行的，朝廷里面有人认为，党项人与汉人通商，大抵是以青盐来交换日常所需，对于党项人来说，只需要用盐矿中所产出的天然青盐交换，就可以得到衣食住行的各项必备物资，实在是占够了天大的便宜，也助长了他们的实力增长，长久下来，必然导致西北的民脂民膏流失，而致使党项人有更多的实力厉兵秣马，用大宋的财物装备自己，掉过头来攻打大宋。

不过现在看起来，这个封锁政策未必起到了作用。党项人倒还没有出什么问题，西北各地却因为青盐供给不足而颇感困窘，晋盐虽然丰足，却是被朝廷直接掌控，按照比例分配给各地，不可能有更多流入西北，因此西北的事情还是要靠自己来想办法的。

“莫非要去党项人那里抢些青盐不成？”我左思右想，终觉得这个问题不容易解决。

带着满脑子的问题，我闷闷不乐地回到了大帐。

“大人——好消息啊——”一回去便遇到王石雷兴奋地冲我跑了过来。

我精神一振，连忙问道，“石雷，何事如此欢悦？”