这么多人要吃要穿，几日下来，就将孙元弄得焦头烂额。至于滁州城里送过来的给养也没多少，只不过是杯水车薪。

孙元现在只需要卢象升能够尽快来滁州，自己也好早一天返回宁乡。

“啊！”孙元浑身冷汗地从猛中醒过来，呆呆地望着窗外，意识到自己刚才不过是做的一场噩梦，这才长长地出了一口气。

外面依旧是漆黑一片，也不知道离天明还有多久。

最近几日，他每天晚上都在做梦，梦见凤阳城的冲天火光，梦见皇兴寺那群被太监滚滚落地的头颅，梦见清流关那血腥的战场，以及满河随着冰凉水流载沉栽浮的尸体……那一张张脸被水泡得发青，偏偏还瞪着大眼，眼神中有是恐怖，又是不甘，或许还带着一丝对人生的留恋。

而那清流河，已经完全变成了红色，散发着冲天的腥臭。

现在已经没办法继续睡觉，孙元批衣起床，苦笑着摸了摸嘴唇，却发现已经生出了胡须。他刚满十九不几个月，还是个少年郎，只长着一层软软的绒毛。而现在，这圈绒毛却变粗变硬，有些扎手。

点亮了蜡烛，对着铜镜，里面却出现了一张陌生的面孔。

同来滁州之前相比，镜中的自己面庞黑了许多，也瘦了许多，颧骨都戳了出来，面孔开始变得有轮廓了，一双眼睛在黑暗中绿油油地亮着。

多日长途行军的风刀雪剑已经在上面雕刻下成熟的棱角，青春飞快的流逝，代之以一个成熟的男人相貌。

刚才的噩梦虽然恐怖，可在这双眼睛里却看不半点惊恐，反之，却是冷厉和坚定。

从凤阳到现在，一路杀来，血见得多了，人死得多了，仗也打得残酷，心也随之改变。

现在是崇祯九年，未来十来年中，战争将成为这个时代的常态，李自成、张献忠，和更为凶狠的满清八旗，你逃不过，也躲不了。

无论是张、李，还是满清，大战一起，生灵涂炭，整个中国，都将笼罩在这场空前的浩劫中。土地荒芜，城市被毁，人口减少一半。

据孙元所看到过的一个资料记载，四川金堂县因为是张献忠和清兵来回拉锯区，百姓死亡一空，到清顺治初年全县只剩两户人家。

世界末日，大概就是这样吧！

作为一个扬州人，未来的扬州十日，孙元躲不了，也不能躲。

用干戚以济世。

三国时的曹操这句话说得好，乱世之中，没有人能够躲得过战火。唯一能做的就是拿起武器，守护值得守护的，保卫值得保卫的。

这也是孙元当初为什么选择从军这条路，而不是去走读书、科举这条看起来更加光明的正道。

摸了摸腰上的刀，孙元心中突然有种安稳的感觉。

刀，才是这个世界最可依靠的力量。

大步走出房屋，雪花还在漫天飞舞。就听到远处有隐约的喧哗声传来，人嘶马叫，好不热闹。

孙元心中奇怪，回头看了门口的卫兵一眼。

一个卫兵忙道：“禀将军，那边一里地是牲口棚，我军不是缴获了许多骡马吗？费千户和管老板当成宝贝一样，从俘虏里挑了几十个手脚勤快的过来，仔细养着。现在大概是给骡马喂夜料的时候。”

“马无夜草不肥，却是这个道理，也好，过去看看。”孙元一笑，挥手让卫兵不要跟着自己。