曹丕看不过去了，他最喜欢也最擅长的便是弓、剑二道，于是驰马而出，疾射敌将。却不料敌将将身一侧，即轻轻巧巧让过来箭，随即反身而射，正中曹丕的战马。战马委顿在地，曹子桓滚鞍而落，士气又受重挫。

夏侯廉知不能胜，急忙命人抢回曹丕，先退返南新市，自己领着部曲断后。然而鏖战到了黎明，部下大多战死，夏侯高行亦身被数创，只得落荒而逃。

曹操迎面撞见的，就是夏侯廉的败兵了，而曹丕估摸这会儿已经逃进了南新市。于是曹操到处寻找夏侯廉，终于被他寻着，就见这位姻亲被亲兵负在马上，身上被创多处，血流殆尽，已经只剩下一口气了。曹操又是悲恸，又是恼恨，拉着夏侯廉的手直咬牙关。夏侯廉挣扎着长出一口气，说：“有负丞相所托……敌将实勇锐不可当也……”说完话就咽气了。

曹操心说那是谁啊？江夏还有这般悍将吗？往昔是宏辅曾经跟我说起过，荆州有一黄汉升，有一文仲业，皆大将之才也，可是黄忠见在长沙韩玄处，难道说刘表把文聘派到江夏来了？

正筹思间，就听远处喊杀声大作，败兵皆道：“敌杀来矣！”曹操心说谁人如此猖狂，打赢就打赢了吧，难道还想一路追到南新市来不成么？瞟一眼曹休，曹文烈抱拳道：“丞相可先入南新市，待休拒此来敌。”曹操冷笑一声：“吾尚未老耳，正要为高行报仇！”抬起马上长槊，便朝东方驰去。

曹休生怕曹操有失，赶紧驱策虎豹骑跟上，将曹操卫护在当中。时间不大，果然遇敌，一番恶战，互有损伤，乃各自罢兵归去。曹操退入南新市，召曹丕过来点验败兵，两战折损竟不下四千人。曹操就问儿子啦，敌军究竟总数多少，你们竟然败得这么惨法？

曹丕说据儿臣估算，江夏的战船不下百数，登岸的步兵也有三万多人。当时我们分了五千兵给李曼成去下游佯渡，还有五六千兵渡过涢水去了，敌军半渡而击，我军促起不意，难以列阵，故此大败。

曹操慨叹道：“若元让、妙才等在，不致此败也。”

同样的兵数，同样的遭遇，放在不同主将手中，最终战果也将迥然不同。夏侯惇、夏侯渊都是久经沙场的宿将，应对各种乱局的经验也很丰富，虽说河岸边兵力少于敌方，但只要能够及时控制住混乱局面，提振士气，就算失败也没有败得这么惨的道理。然而李典不在，夏侯廉和曹丕的经验都相对缺乏，那便只有大败而归了。

可是江夏竟然出动了三万人，这倒大出曹操的意料之外，不禁怀疑，是不是刘表把襄阳的主力也通过水路调动过来了？还是长沙的韩玄终于摆脱了刘睿、赵范等人的牵绊，得以北上增援黄祖？我要不要趁这个机会，赶紧谋渡汉水，猛攻襄阳去？

苦思一夜，不得要领，同时派出去的哨探也陆续来报，说敌军已然退回船上去了。曹操在南新市歇了两日，整顿败卒，李典亦率军前来相合——他倒是运气好，没怎么撞见敌人，但问题原本就只是佯动，根本没敢真的渡过涢水，待听闻主力战败，便即匆促退返。

曹操召集三将，商议进退之计。曹丕主张缓步而前，直至涢水西岸立阵——“吾今有备，敌无可袭也。乃可尝试摧破敌舟，为高行将军复仇！”李典表示反对，说士气已挫，当返回大营另作谋划，况且——咱们全是步兵，你怎么摧破敌舟法？

曹丕说：“自大营运礟车来，以火药球击之，焉有不破之理？”曹操朝他一瞪眼：“礟车运转繁难，而敌舟可自由来去，如何取准？如何摧破？”你就别出馊主意了，咱们还是先退回去再说吧。

于是即留下数百兵守备南新市，自率大军返回绿林山麓。可是还没回大营呢，就又得到警讯，说有大股敌军突然出现在离乡聚附近，人手一束火，趁着南风焚烧曹军营垒。乐进出战被创，荀攸等人费了好大力气才将敌军击退，计点伤亡又一千余，粮草辎重则损失严重。

曹操是真怒了，心说我倒瞧不出来啊，黄祖老革竟然那么会用兵，神出鬼没的！难道是有什么能人在旁指点他吗？匆匆赶回大营，召聚群臣前来商议。曹操说如今疫病也基本止息了吧，咱们必须调动主力拿下江夏，省得黄祖老在我侧翼骚扰，要再来这么几仗，敌军积小胜为大胜，我军士气非跌落谷底不可！

荀攸说丞相你先别着急，然后转身注目一人：“公礼，可直言也。”

那人紧锁眉头，望一眼荀攸，然后转向曹操，拱手道：“启禀丞相，敌来袭时，射乃于望台观之，却不似尽为江夏之卒也……”

第十章、为小儿欺

黄射黄公礼受命从征，但他的作用不是赞军谋划——他也没那个本事——一是因为曾经担任过章陵太守，所以要帮助曹操抚安旧章陵郡也即南阳郡的西南部地区，更重要的，他得不停地写信去劝降自家老爹黄祖。

黄射在御军方面是白痴，在治政方面也不过庸才而已，所长者唯文学尔——当然是跟普通士人比，而比之是勋、祢衡、王粲之类文学之士，那也不过一普通票友罢了——但终究混迹官场多年，还是多少积累了一点点政治智慧的。他一开始信心满满，还以为只要家书一至，黄祖必降，从此父子又可重聚，同享富贵，可是没料到老爹竟然那么顽固，都这时候了，还打算绑在刘表的战车上殉死呢。几封信过去，都被黄祖严词拒绝，黄射就慌了，心说老爹你不怕死还则罢了，可是你这态度肯定会牵累到我的啊——只怕不等江夏陷落，我就先被曹丞相下了大狱！

他去找荀攸问计，荀公达劝他别慌，说“丞相宽宏，卿必不致连坐也”。黄射说我倒不是怕连坐，我怕的是丞相以我的性命来要挟老爹，就如同当年乐羊攻中山之故事也！

战国时代，魏以乐羊攻中山，时其子乐舒为中山之臣，于是中山君就宰了乐舒，做成肉羹去送给乐羊。要说中山君这绝对是一荤招，除了拉仇恨外还有什么意义？但人要是急眼了，什么荤招耍不出来？

所以黄射害怕攻打江夏倘若顺利也就罢了，若遇小挫，曹操会不会迁怒于自己啊？会不会杀自己以恐吓老爹黄祖啊？相比乐羊之伐中山，如今攻守易势，曹操可不怕拉黄祖的仇恨啊！

黄射越说越害怕，眼泪差点儿都掉下来了。荀攸暗中哂笑，表面上仍然好言抚慰，说你要想逃避危机也不难，我给你指两条明路吧。黄射赶紧虔诚问计，荀攸就说啦：“其一，卿为荆州故吏，此番从征，若能建功，以悦丞相，则无忧也。”黄射说我原本也是这么打算的，若能协助丞相安定旧章陵郡的人心，或者把老爹说降喽，那便可如泰山之安。然而大军到处，章陵各县陆续开城归降，我基本上就派不上什么用场啊！至于老爹，我真是为他的顽固感到绝望了……

荀攸说你老爹未必是真顽固，但他为一郡之守，总统荆州西线兵马，刘表不会不在他身边安插棋子，恐怕是心中欲降，而势不能也——“战未终矣，卿但留意，必有建功之机。”只要有心，就能立功。