曹后不算太机灵，但多少比刘协聪明点儿，闻言赶紧直起腰来朝是勋一揖：“吾妄言耳，令君勿罪。若言国事，吾当避座，若论经义，且容吾共听。”
是勋暗中撇嘴，心说刘协你找这靠山可不怎么靠谱啊……赶紧向皇后还礼：“今臣所言，经义也，不涉实务，皇后可安坐。”曹后心说不谈实际事务那就好办，你们先论经吧，我得找个机会诱使皇帝开口，向你求恳活命。
刘协无奈之下，只得询问是勋：“是卿欲论何经义也？”
是勋心说我一口气把主题点明了吧，省得再有别人插嘴——堂上不仅仅皇帝、皇后，可还有宦官和太史哪，刘协身边的人，说不定就跟曹家不一条心，真要冒死跳出来堵我几句，我气势就泄啦，言语就零碎啦，还怎么说服刘协呢？于是加快语速，高声说道：“臣查故典，乃疑所谓禅让，实无其事也！”
刘协听了这话，不禁愣住了——是宏辅你是什么意思？前阵子郗虑总跑来跟我说禅让，一边提曹操如何如何有德、有功，合治天下，一边说禅让唯圣人可为之，希望朕仿效故圣之行，是大德也。本来以为是勋也要这么说的，可能言辞比郗虑还锋利，论据比郗虑还周密，却不想一上来先说——这世上本无禅让。
难道说，是勋真是一位传统的忠臣，在曹家则为曹家言，如今立于朝廷，则开始为朕考虑了吗？他不禁大感兴趣，身体略略前倾，急切地问道：“朕不明卿意，何谓也？”
是勋微微而笑，心说——好，上钩了！终于可以把语速放缓下来，一步步引尔入套，请君入瓮啦——“臣不揣冒昧，犯死直陈。今朝中皆以为魏王德高，请陛下禅让天子之位，以是询臣，禅让何礼。然臣以为，昔王莽以居摄而真天子，废太子婴，人传为禅，而实篡也，其礼非礼，不可用也。是故禅让之礼，当求之三代以前，三代后实无禅也。故按旧典，而疑远古禅让，或亦皆虚言也。”
王莽由安汉公而假皇帝，假皇帝而真皇帝，谣传是受了汉朝的禅让，而其实孺子婴尚在冲龄，而且从居摄元年被王莽抱来当皇太子，直到居摄三年王莽篡位，始终没有正式践极为帝——禅让得在君主之间进行，哪儿有皇太子禅让其位的道理呢？所以那不是真正的禅让，就算当时制定了相关礼仪，也都是无效的，不能算“禅让之礼”。
夏、商、周三代都没有什么禅让之事，所以真要研究禅让之礼，还得翻故纸堆，往更前面去找。可是我在兰台翻了那么多天典籍，终于略有所得啊——似乎所谓的禅让，压根儿就从来没有存在过哪，遑论其礼？！
刘协不明白了：“昔尧禅舜，舜禅禹，人所共知也，胡谓其无？”
是勋摇一摇头：“韩非则云：‘舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也。’”
第二十一章、舅传婿也
是勋这几个月来一直在翻故纸堆，以理清“禅让”说法的来由和脉络。韩非那句话，从根本上否定儒家所谓的禅让，这点是勋早就知道，只是韩非的理论为始皇所敬，为暴秦所用，搁汉朝实在缺乏说服力，所以仅仅这句还不够，还希望能够找到更早先的、更明确的证据。
其实他最希望能够找到《竹书纪年》，那书可古老，究其源头，恐怕不比《春秋》来得晚，其史料价值是《韩非子》之类战国百家之言所无法比拟的。
所谓《竹书纪年》，本是春秋时代晋国的史书，春秋、战国之际三家分晋，书入于魏，由魏国的史官继续编纂下去，直至魏襄王（一说魏哀王）时代。书中零星有“昔尧德衰，为舜所囚也”、“舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也”、“舜囚尧于平阳，取之帝位”、“舜放尧于平阳”等语，可以证明所谓“禅让”，不过是儒家虚构的上古乌托邦而已。
根据史书所载，此书一度失传，逮西晋咸宁五年（公元279年）才被盗墓者掘魏某王之墓而得，因为是用魏国大篆写在竹简上的，故定名为《竹书纪年》，又名《汲冢书》。晋武帝司马炎乃命中书监荀勖、中书令和峤等辨识、翻译，因为遭逢“八王之乱”、“永嘉之乱”等政治动荡，导致工期拖延，一直到东晋初年，才由著作郎束皙最后整理完成。
然而是勋上一世所见到的《竹书纪年》，也早已非其原本啦，此书宋时再度亡佚，到元、明之际才重现刻本，称为“今本”，但被很多学者指斥为伪作。清代嘉庆年间，朱右曾辑录古书中所引用的《纪年》章句，并加以考据，编成《汲冢纪年存真》，称为“古本”——是勋所读到过的，就是又经许多专家考证和补订后的这个古本。
那么此书从魏襄王或魏哀王时代终稿，直到西晋时候掘墓所得竹简，中间这几百年间就始终湮灭无闻吗？其实也不见得。古籍因为周期性的动乱而大量亡佚，第一场大祸就是秦始皇的“焚书坑儒”。当然啦，始皇并没有真把所有书都烧光，只是禁止民间私藏而已，内库里可还都留着一份版本呢，问题等到霸王项羽进入关中，一把火焚尽秦之宫室，这最后一版也泰半化为了灰烬……
然后西汉末年又有王莽篡位，导致赤眉、绿林之乱，东汉末年有董卓焚烧雒阳宫室，说不定《竹书纪年》原本并不仅仅埋藏于地下，世间也有传本，结果在这三场浩劫的其中某一场，终于湮灭无闻，如上所述，要等西晋才又挖出一孤本来。
倘若果然如此，那么从秦至汉，其间必然有人读过这部书，对于其中章句，或者会有所引用啊。是勋在兰台一忙好几个月，就是想找那些零星记载出来呢。
嘿，你别说，最终还真被他找着了不少，而且是后世从来也没有听说过的文章……说不定这些书，是在其后“五胡乱华”、五代十国、金灭北宋、元灭南宋，等等等等，诸场浩劫当中，才彻底消失不见的……
想起来还真是使人悲从中来啊！